Если в современном мире и есть что-то постоянное, так это перемены. Изменения зачастую происходят крайне быстро, генерируя мощный поток информации. Иногда изменение является позитивным. Например, новое научное открытие, революционизирующее целую индустрию. Иногда перемены ухудшают ситуацию. Например, стихийные бедствия / пандемия. Но, независимо от природы изменения, для обработки связанных с ним известий, циркулирующих по интернету, потребуется как можно больше вычислительных мощностей. Серверы и дата-центры крайне актуальны в мире, который все больше зависит от информации.

Пользователи привыкли к облачным хранилищам, все более активно используя соответствующие сервисы. А корпоративные клиенты привыкли использовать облачные серверы для быстрого развертывания приложений по мере необходимости. Но вычислительные ресурсы и хранилища – лишь часть уравнения.

Сетевое подключение также является жизненно важной составляющей, поскольку оно дает возможность перемещать данные между серверами и иными устройствами, включая терминалы конечных пользователей (ПК, смартфоны) и датчики, функционирующие в составе интернета вещей.

Многие читатели портала TelecomBloger проживают в крупных городах на территории развитых стран, где пропускной способности интернета более чем хватает, а вычислительные ресурсы и хранилища доступны в изобилии.

Но в большинстве уголков планеты картина иная. Телекоммуникационные системы с низкой пропускной способностью затрудняют подключение к интернету, а ненадежные источники электропитания затрудняют наращивание инфраструктуры на местах. Представьте себе рыбацкую деревню на Филиппинах, небольшой городок в тундре или относительно крупный город, пытающийся отстроиться после стихийного бедствия. В подобных ситуациях отличным инструментом становятся маломощные «краевые» ЦОД.

Эпоха «краевых» ЦОД

Защищенные периферийные вычислительные системы стали важной частью линейки решений Microsoft Azure Stack, разработчики которой еще в 2018 году на мероприятии Ignite продемонстрировали внедорожник с защищенным экземпляром «краевого» мини-дата-центра Azure Stack Edge.

Компания инвестировала в технологии организации доступа к интернету, которые используют старые свободные частоты телевещания, чтобы обеспечить быстрое развертывание городских сетей. Совершенно очевидно, что такие технологии необходимы в рамках современного реагирования на стихийные бедствия, поскольку города сливаются с дикой природой, а изменение климата вызывает все более и более экстремальные климатические явления.

Такие технологии как защищенный комплекс Azure Stack Edge — это только часть дела. Подобные решения способны поддерживать высокотехнологичную ферму / малый бизнес или обеспечивать вычислительную мощность для нужд группы быстрого реагирования на чрезвычайные происшествия.

Существует растущая потребность в мобильной вычислительной платформе для реализации более крупных проектов, которая может поддерживать городское или региональное правительство, управлять долгосрочным проектом по оказанию помощи или предоставлять IT-инфраструктуру для нужд временных военных объектов.

Вот где в игру вступает новый модульный центр обработки данных (MDC) Microsoft Azure. Вместо того чтобы размещать пару серверов в кузове внедорожника, создатели MDC использовали для развертывания вычислительных мощностей стандартный 40-футовый контейнер, который можно разместить на кузове грузовика, на железнодорожной платформе, в военном авиатранспорте или на корабле.

Быстрое развертывание и спутниковый интернет

Контейнерный ЦОД может быть размещен в любом месте, где есть силовая и сетевая инфраструктура, а также бетонная площадка для непосредственной установки продукта. Контейнеры, напоминающие ранние версии модульных ЦОД Azure, содержат предварительно изготовленный на заводе подрядчика набор систем Azure Stack Hub вместе со вспомогательной инфраструктурой.

Использование стандартных контейнеров упрощает управление логистикой. Габаритные размеры фиксированы. Это означает возможность быстро заливать бетонные площадки для контейнеров и добавлять дополнительные блоки к уже развернутым по мере необходимости. При необходимости также можно запитать Azure MDC от дизельных генераторов – если нет возможности подключиться к существующей центральной электросети.

Поддерживается проводное / беспроводное сетевое подключение. Вычислительные мощности Azure Stack Hub поддерживают локальный функционал Active Directory. Данное обстоятельство позволяет работать в автономном режиме или только с периодическими подключениями к интернету. Предусмотрена возможность использования спутниковой системы связи Microsoft Azure Space для MDC, если локальное проводное соединение недоступно.

Microsoft предлагает пакет, который объединяет ее спутниковую систему связи Azure Space с MDC, используя спутники в качестве альтернативного пути подключения к интернету в случае сбоев в работе наземных соединений.

Ожидается, что в будущем высокотехнологичные разработки вроде Starlink от SpaceX полностью устранят необходимость в проводном подключении, обещая достаточную пропускную способность и низкие задержки, что упростит развертывание MDC в наиболее удаленных местах.

Так что же внутри контейнера?

В контейнере три блока серверов, каждых из которых представляет собой тандем из пары серверных стоек высотой 42U с коммутаторами и контроллерами управления. Внутри размещается оборудование Azure Stack Hub, восемь защищенных серверов и 48 узлов хранения — вычислительных ресурсов более чем достаточно для большинства целей.

Все три модуля идентичны, что снижает риски и упрощает хранение / использование запасных частей: при нормальных обстоятельствах получение частей на замену может занять всего несколько дней. В Microsoft подчеркивают наличие у клиента возможности добавить собственное оборудование в дополнение к системам Azure Stack, рассматривая контейнер как физическое гибридное облако.

Доступность полной информации об оборудовании позволяет корпоративным клиентам выбрать источники электропитания, оценить возможность работы с существующими линиями электропередачи или понять, необходимо ли размещать генераторы рядом с контейнером MDC.

Оборудование в MDC арендуется у Microsoft или стороннего поставщика и оплачивается по мере использования с выставлением счетов на основе потребления. Поскольку потребность в вычислительных системах с высокой плотностью размещения компонентов возрастает, а стихийные бедствия случаются чаще и чаще, модульный центр обработки данных Azure становится все более востребованным инструментом, отвечая многим требованиям государственных учреждений и негосударственных организаций.